Ethiopië
Ethiopië is ongetwijfeld één van de mooiste reisbestemming van Stichting Vogelreizen. Enerzijds door zijn adembenemende landschappen, anderzijds door de enorme vogelrijkdom. Tijdens deze 3 weken durende reis, kunnen we meer dan 400 soorten in de kijker krijgen. Daarbij is een groot aantal van de endemen die het land rijk is, waaronder de legendarische Prins Rüspoli’s Turaco. De vogel is genoemd naar een Italiaanse prins die ooit het eerste exemplaar verzamelde, prepareerde en naar Italië stuurde. De prins werd op zijn tocht in Afrika gedood door een olifant en de verzamelde vogel werd pas jaren later uitgepakt en als nieuwe soort voor de wetenschap beschreven. Het is onmogelijk om in kort verband ook maar een indruk te schetsen van wat we gaan zien. We beginnen de reis in Addis Ababa (betekent: nieuwe bloem) op 2400 meter hoogte in de hooglanden, die doorsneden worden door steile canyons. Blue-winged Goose, Wattled Ibis, White-collared Pigeon, Abyssinian Woodpecker en Abyssinian Longclaw (een leeuwerik-achtige) zijn enkele van de endemen die we hier zullen vinden. Vervolgens dalen we af naar het hete Awash Nationaal Park, met bijvoorbeeld zowel Arabische als Kori Trappen, de zwaarste nog vliegende vogelsoorten. En ook flinke kuddes Beisa Oryx (Spiesbokken).

Leeuwen komen hier ook voor. Daarna gaan we weer omhoog naar het Bale Mountains NP. En dat is echt hoog. De weg over het Senetti Plateau ligt boven de 4000 meter! Naast relictsoorten als Alpenkraai en Casarca, zien we hier Rouget’s Rail, Spot-breasted Plover , Black-headed Siskin en ook dat vreemde zoogdier, lijkend op een kruising van wolf en vos, de Abessijnse Wolf, ook wel Semien Fox genoemd. Ook de Wattled Crane stapt hier in het, op Noorwegen lijkende, landschap rond. Door het dichte Harena Forest vervolgen we onze tocht naar de Genale rivier en de grasvlakten rond Negele. Hier moeten we de Rüspoli’s Turaco tegenkomen. En we maken o.a. kans op een van de endemische leeuweriksoorten, de Sidamo Lark. Door uitgestrekt bushland rijden we naar de omgeving van Yabello en Mega. Naast Secretaris- en Struisvogels, is dit hét gebied voor Stresemann’s Bushcrow en de White-tailed Swallow, weer 2 endemen. Ook kunnen we hier verschillende soorten antilopen vinden. Dan gaan we langs de meren in de Riftvalley weer naar het noorden. Hier verblijven grote aantallen watervogels; van flamingo’s en pelikanen tot allerlei steltlopers, waaronder ook onze noordelijke soorten, die al in hun overwinteringsgebieden zijn gearriveerd.

Deze reis zullen we toch ook veel bekenden tegenkomen. De Fitissen en Tjiftjaffen zingen soms ook in het Afrikaanse landschap. Ook interessante soorten tapuiten, zoals Oostelijke Blonde, Izabel en Bonte. Meerkoeten, Slobeenden, Pijlstaarten, Kleine Strandlopers, het is er allemaal. De Spotted Creeper, een soort grote Boomkruiper, wordt vrijwel altijd wel gezien in de bomen rond het Awassa-meer, zoals ook verschillende soorten ijsvogels. Een bijzondere bestemming is Wondo Genet, vroeger een buitenplaats van de dochter van de keizer, met een stuk dicht oerwoud. Hopenlijk is dit gebied goed voor Narina’s Trogon, Yellow-fronted Parrot (‘n endeem) en Double-toothed Barbet. We besluiten de reis weer in de ‘highlands’ noordelijk van Addis, waar we de Ankobar Sijs zullen opzoeken. We dalen nog even af in de vallei van de Jemmu rivier, op zoek naar Harwoods Frankolijn. Maar dat wordt moeilijk. Want de baltstijd, wanneer de mannetjes roepen, valt in augustus/september.